Basic instinct

Dans son intitulé, et dès sa scène d’ouverture mélangeant volontiers érotisme et soupçon de gore, Basic instinct se distingue par sa singularité, littéralement, bien que Paul Verhoeven et Joe Eszterhas en explorent les multiples variations, variations primitives, inhérentes à chacun dans sa logique désespérément humaine : sexuelle évidemment, mais aussi de prédation, de jeu, d’envie et de danger. Mais quel serait donc cet "instinct basique" spécifié par le titre du film ? Lequel prévaut le plus, promet toutes les attentions, attise toutes les convoitises ? Duquel Verhoeven nous fait ressentir la possible révélation, observer l’incarnation sous nos yeux fascinés ?

Complexe à plusieurs niveaux (formel et narratif, symbolique et psychanalytique), souvent assimilé à Hitchcock, et plus particulièrement à Vertigo, dans ses figures et ses effets (à commencer par l'ensorcelante musique de Jerry Goldsmith, sous influence clairement herrmannienne), Basic instinct entend redéfinir à sa façon, c’est-à-dire excessive, impudique et stylée, l’expression du désir et l’art de la manipulation. Nick Curran et Catherine Tramell s’attirent, se jaugent et se confrontent d’abord, puis ensuite se sollicitent par goût du risque et du paroxysme. Se séduisent pour mieux se consumer, chacun s’arrangeant de l’autre (et des autres) pour pouvoir dominer, soumettre, vaincre, et finalement survivre.

Le personnage de Catherine est telle une figure mythologique, presque un concept, femme fatale bien sûr à côté de laquelle les hommes font pâle figure, réduits à des fonctions ou des surnoms (une rock star vieillissante, des flics balourds, un "flingueur", un "cow-boy"…), beauté du diable envoûtante vers laquelle convergent tous les axes, aussi bien scénaristiques que corporels (the body of evidence, ce serait donc elle). Elle semble tout savoir, tout connaître, tout envisager par avance, Pythie à l’aura dévastatrice (on meurt et on tue beaucoup, dans son sillage) justifiant son existence par l’attrait du vice et de l’interdit.

Succube inventif, belle aventureuse ouverte sur des sexualités diverses, Catherine maîtrise pleinement sa vie et ses actions, épand, sur des lits recouverts de sang, les programmes débridés de ses instincts foisonnants. Ou, plus prosaïquement, s’amuse et joue ("J’ai une licence en psychologie, alors ça coule de source", dira-t-elle lors de la célèbre scène de l’interrogatoire), cherche à savoir si elle pourra "s’en sortir", Verhoeven préférant alors, à une simple enquête et un coupable trop parfait, montrer comment Catherine va troubler, va tromper, va contrôler son monde pour, justement, pouvoir "s’en sortir" (nul doute là-dessus : c’est bien elle la tueuse au pic à glace).

Les scènes érotiques du film sont passionnantes non pas pour leur "audace", tendance porno soft chic, qui fit gentiment scandale à l’époque (il y a et il y a eu, depuis, beaucoup plus explicite), mais pour la constante ambiguïté qu’elles expriment, chaque scène pouvant se conclure par un accès de rage (la scène où Curran sodomise, et même viole, Elisabeth, sa psychiatre et amante) ou par une pulsion de mort. Par autre chose en tout cas qu’un banal coït exhibé dans sa plus stricte représentation. Elles font corps avec l’intrigue, la sédimentent jusqu’aux toutes dernières secondes du film s’ouvrant à maints émois et précipices.

Sur les routes escarpées des collines ou dans les night-clubs à la mode, Verhoeven suit le parcours mental et compulsif de trois êtres aux caractères quasi obsessionnels (ne pas oublier le docteur Elisabeth Garner, élément plus qu’essentiel dans cette implacable mécanique des plaisirs). Leurs invectives sont des corps à corps pathologiques, déviants dans leur recherche d’emprise passant par le vertige du sexe et les ténèbres du meurtre. Verhoeven semble y entrevoir une brillance, l’éclat d’une certitude qui serait peut-être cet instinct à définir, à comprendre dans la désignation du titre, mais dont, seul, il connaîtrait l’intention, la vérité enfin, abandonnant le spectateur, dans un ultime sursaut, aux griffes acérées d’un délicieux tourment.
 

Paul Verhoeven sur SEUIL CRITIQUE(S) : Elle, Benedetta.

Comments

[2flicsamiami]

Un film vraiment obsessionnel et je rejoins totalement ton analyse. Outre le simple thriller grivois, c'est une étude assez fine d'une attraction sexuelle dévorante. Cependant, il faudrait que je le revoie afin de me rendre bien compte de la profondeur du récit (si je peux m'exprimer ainsi).
Et l'arrivée d'un tel film sur ton blog vient sans doute de l'affaire DSK ;) Tu est définitivement impayable :)

[Magusneri]

Très belle critique, dont chaque formule colle à la peau du film de Verhoeven, à la lecture de laquelle je retrouve littéralement toutes les sensations et impressions qui m'ont habité pendant mes différentes visions. Basic Instinct reste une des explorations les plus troublantes et les plus excitantes du désir, dans sa dimension la plus ténébreuse, brutale. Il est intéressant de se rappeler que les années 90, dans leur vision du couple au cinéma, se sont ouvertes avec Basic Instinct et fermées sur Eyes Wide Shut ; deux oeuvres pas si opposées que ça dans leur peinture violente des rapports entre hommes et femmes, et qui se rejoignent littéralement à travers leurs conclusions ambigües, laissant la part belle à l'indécidable. C'est cette part de mystère qui rend ces films encore si fascinants. En tout cas, je ne me lasserai jamais de voir et revoir Basic Instinct ! Et d'aimer Verhoeven, un vrai auteur, un peu trop sous-estimé à mon goût...

[Ben]

Je l'ai vu petit, obsédé que j'étais déjà jeune, je ne m'en rappelle pas assez bien pour en juger, ta lecture du film donne vraiment envie de le voir.
Sinon ça faisait longtemps un article rétrospectif hors cycle !